Contrairement aux Américains, peu de Français utilise une boîte de vitesse automatique, préférant assurer le passage des vitesses grâce à une boîte manuelle. Cependant, l'utilisation de cette boîte reste fort utile afin d'avoir une conduite plus souple et de limiter sa consommation de carburant, bien que le prix d'un tel dispositif ainsi que le manque de sensations peuvent rebuter plus d'un conducteur.
Qu'est-ce qu'une boîte automatique ?
Une boîte de vitesse automatique agit de la même manière qu'une boîte de vitesse traditionnelle à la différence qu'elle sélectionne de manière automatique son rapport en fonction du régime moteur, de la vitesse du véhicule ainsi que de la position de l'accélérateur. Fini donc la pédale d'embrayage, le passage des vitesses via le levier de vitesse ainsi que le débrayage.
La boîte auto s'adapte toute seule à votre conduite ! Elle peut donc être grandement utile et pratique dans certaines situations telles que les embouteillages par exemple, mais n'est pas exempte de défauts pour autant.
Points Positifs
- La boîte automatique permet une conduite bien plus détendue dans la mesure où le changement de vitesse s'effectue tout seul. Cela permet de moins solliciter votre jambe gauche durant la conduite, car plus besoin de la pédale d'embrayage. De plus cela permet de libérer l'une de vos mains durant vos déplacements.
- Ces boîtes sont réputées pour être extrêmement fiables.
- Ce dispositif permet également de consommer moins de carburant. En effet, il est bien plus économique qu'une boîte manuelle car il limite la surconsommation en s'adaptant de manière quasi idéale à chaque situation de conduite.
- Certaines boîtes automatiques modernes permettent d'alterner entre boîte auto et boîte manuelle.
Points Négatifs
- Le principal défaut reste le prix du dispositif qui reste encore très élevé en Europe par rapport aux boîtes de vitesses traditionnelles. Seul le constructeur Citroën a opté pour une mise en avant des boîtes automatiques en proposant des modèles qui ne sont que 500€ (en juillet 2011) plus chers que les originaux à boîte manuelle.
Chez les autres constructeurs, l'acquisition d'une voiture avec une boîte automatique augmente la facture d'un ou plusieurs milliers d'euros.
- Certains puristes de la conduite reprocheront à ce système un manque de sensation, un effet frustrant de ne pas contrôler la totalité du véhicule.
- Il est également délicat de s'adapter à ce type de véhicule lorsque l'on a conduit toute sa vie avec une boîte de vitesse manuelle ! Le dosage de la pédale d'accélérateur est légèrement modifié.
